Op 7 november vertrekken we voor onze eerste volledig op Birds & People gerichte verkenningstrip en wel naar maar liefst drie gebieden: Taiwan, Borneo (Maleisië) en Luzon (Filippijnen). En het mooie is, dat er al direct iemand uit onze community mee gaat. Niek van Dorssen zal dit keer niet als deelnemer, maar als mede-verkenner met Jean-Paul op pad gaan. Hier een korte beschrijving van wat we van plan zijn.

We vliegen eerst met China Airlines naar Taiwan. Dat stond in eerste instantie niet op ons lijstje, maar de vluchten naar Borneo en Luzon zijn logistiek en prijstechnisch het best via Taiwan en als we daar toch een tussenstop hebben, kunnen we direct kijken wat het te bieden heeft. Bij nadere studie blijkt dat een indrukwekkende hoeveelheid endemische soorten te zijn en zeker in de bergen is het erg mooi en zijn ook de vogels kleurrijk en goed te zien. Vooral de twee endemische fanzantensoorten stelen de show. We zijn heel benieuwd.

Daarna door naar Kota Kinabalu op Borneo op de 13e november. Hier bezoeken we eerst de mythische Mount Kinabalu, met vele endemische soorten vogels, de beroemde bekerplanten en met wat geluk de grootste bloem ter wereld in de vorm van de Rafflesia. Dan door naar Sepilok voor het laaglandwoud en de canopy walk aldaar. Ook gaan we uiteraard een kijkje nemen in het wereldberoemde Oerang Oetan opvangcentrum. Helaas geen tijd voor de lodges aan de rivier in de diepe jungle, maar dat bewaren we dan maar voor een echte Birds & People reis.

Tenslotte op 19 november naar Manilla op de Filippijnen. We zijn al gewaarschuwd dat het vogels kijken hier lastig is en ook onze contacten met de lokale agent vergen hier wat meer energie en vasthoudendheid dan we gewend zijn. Maar daar staat dan wel tegenover dat de Filipijnen een unieke vogelwereld heeft met heel veel unieke soorten. We blijven door de beperkte tijd in de buurt van Manilla en bezoeken Mount Makiling en Subic. Vooral Pitta’s, spechten en Malkoha’s staan hoog op ons verlanglijstje, maar we komen toch vooral om te ontdekken en te genieten van wat er ook op onze weg komt.

In de voorbereiding is trouwens al gebleken hoe nuttig Birds & People kan zijn. We wilden de afzonderlijke delen van de reis namelijk door lokale agenten laten regelen, omdat we zo deze agenten in de praktijk konden zien werken en omdat het lekker makkelijk was natuurlijk. Ze deden dat graag voor ons, maar zelfs met de aangeboden kortingen omdat we op verkenning zijn, bleef elke opzet simpelweg veel te duur. Met tien mensen of meer ligt de prijs gewoon al snel 70-80% lager. Een mooie aanmoediging om door te gaan met mensen bij  elkaar te brengen voor deze bijzondere bestemmingen. Dan kunnen we een volgende keer ook de duurdere accommodaties midden in de jungle bezoeken.

We houden jullie op de hoogte als we er eenmaal zijn!